– Я не обязана перед вами отчитываться, – повторила Машенька.
– Не надо так волноваться, – посоветовал ей Тычковский, на пару с Левой опуская Микошу на диван. – Так сойдет?
– Вполне.
– И что дальше?
– Дальше?
Машенька обвела глазами кухню. Ее взгляд наткнулся на пустые чашки.
– Наверное, нужно приготовить завтрак, – не слишком уверенно сказала она.
– Действуй, – кивнул Тычковский.
– Надо растопить печь, – совсем уже неуверенно сказала Машенька и поежилась.
– Топи.
– А… как?
– Ты что, никогда раньше этого не делала?
– Нет, – призналась Машенька. – Кажется, нам нужны дрова.
– Есть! – И Лева кинулся к запакованной бензопиле, подарку хозяйке на именины. Коробка так и стояла у стены.
– Нет! – отчаянно закричала Машенька. – Остановите его! Вы! – накинулась она на Тычковского.
– Что там? Динамит?
– Хуже! Бензопила!
Лева уже с остервенением рвал упаковочную бумагу.
– Боец! – остановил его Тычковский. – Отставить заготовку дров!
– Почему? – с обидой спросил Лева, поворачивая голову в его сторону.
– Запасов топлива достаточно. Где у них лежат дрова? – спросил Тычковский у Машеньки.
– Кажется, во дворе. Кит ходил туда.
– Боец, сходи во двор! Дверь прямо по курсу. Там находится дровяной склад, согласно полученной информации. Разведчики донесли. Иди и проверь. Если найдешь топливо – доставь его сюда. Неси, сколько сможешь.
– Есть! – Лева тут же ушел.
– Ну а теперь поговорим, – сказал Тычковский, когда за ним закрылась дверь.
– Зачем вы с ним так? – с обидой спросила Машенька.
– А как? У него же крыша поехала. Ему отсюда одна дорога. Знаешь куда? – Тычковский покрутил пальцем у виска.
Машенька сделала пару шагов назад и оперлась спиной о дубовую столешницу. Она тяжело дышала.
– Скажите, я… я очень некрасивая? – неожиданно спросила она.
– Тебе прямо сейчас надо об этом узнать? – оторопел Тычковский.
– Да. Потому что завтра я, быть может, умру.
– Депрессивный психоз? С этим ты лежала в больнице?
– Я абсолютно нормальна. Так, взгрустнулось. Мне просто надо знать, как я выгляжу? – Машенька кокетливо поправила медный локон на виске.
– Лучше подумай о том, как растопить печь. Это тебя отвлечет.
– Ах, как же вы не понимаете?! Для меня это вопрос жизни и смерти!
– Вот как? Жизни и смерти? Тогда я тебе помогу…
Микоша всхрапнул и перевернулся на бок. Машенька вздрогнула и с мольбой посмотрела на Тычковского:
– Скажите мне правду, умоляю! Я чувствую себя такой старой… Такой некрасивой… – Она всхлипнула.
– Услуга за услугу. Ты говоришь мне то, что интересует меня, а я тебе то, что интересует тебя. Только правду, договорились? – Машенька кивнула. – Ты ведь выходила ночью в сени. Я слышал.
– Да, выходила. И что?
– Скажи, что ты увидела?
– Какая разница? – вздохнула Машенька. – И зачем вам это знать? Вас ведь выпустили из-под замка. Почему вы не ушли?
– Куда?
– Ах, да! Здесь, в деревне, только Хватовы, но их дом на другом конце. И они вас вряд ли впустили бы. К тому же тропинку замело. Но я надеялась… Нет, ничего.
– Почему отключены все мобильные телефоны?
– Они не отключены. Просто никто не звонит.
– А твои родители?
– Мои родители знают, что я поехала к Лиде. И Левины тоже. Они знают, что мы вместе. Зачем им звонить?
– А твои друзья? Его друзья?
– Его друзья все в Инете. Они никогда не общаются по телефону. Зачем, если есть «аська»?
– Но он и по «аське» ни с кем сейчас не общается. У него есть выход в Интернет, но он словно забыл об этом.
– Потому что он спятил, – отрезала Машенька. – Он думает, что находится на Марсе. А его друзья остались на Земле. Он, наверное, считает, что канал связи Земля – Марс прослушивают враги. Я не знаю, куда он дел свой телефон. Может быть, съел?
– А ты осмелела, – усмехнулся Тычковский. – Говоришь, вопрос жизни и смерти?
Он двинулся на Машеньку.
– Отстаньте от меня! Что вам надо?!
– Кричи громче…
И в этот момент распахнулась дубовая дверь и в кухню ввалился Лева с охапкой дров. Тычковский отступил.
– Уф! – сказал Лева, разжимая руки. Дрова с грохотом упали на пол у печки. – Задание выполнено, босс!
– Молодец, – сквозь зубы сказал Тычковский. – Отдыхай, боец.
– Где-то должны быть спички, – дрожащим голосом сказала Машенька. – На полочке. У печи.
Тычковский нашарил спички на пыльной полке и спросил у нее:
– Что дальше? Надо чем-то разжечь дрова. Чем?
– Вы что, никогда раньше не видели этого?
– Это было давно.
– Дайте я попробую. Отойдите, – велела Машенька. – Я вас боюсь. Вы обманщик. Вы только притворяетесь маньяком. А на самом деле никакой вы не маньяк! Вы здесь из-за меня. Но я сразу вам скажу: ничего не получится. Я больше не лягу в больницу. Я хочу спокойно умереть.
– А это уже навязчивая идея. Дело плохо. Ты просто ходячая медицинская энциклопедия психических расстройств. К тому же истероидный тип личности. И как тебе до сих удавалось оставаться на свободе?
– Не смейте ставить мне диагноз! Я вас об этом не просила!
– Это не диагноз. Это твоя судьба. Шучу. Не кричи, пожалуйста, ты мне Леву испугаешь. Он типичный шизоид. А реакция шизоида в критических ситуациях непредсказуема. За тебя я более или менее спокоен, а вот за него…
– Отойдите от печки! – взвизгнула Машенька. – И вообще не приближайтесь больше ко мне!
Тычковский отошел, и Машенька принялась набивать печь газетами и журналами, которые лежали тут же, видимо, на растопку. Потом она сунула туда дрова и чиркнула спичкой. Лева в это время с блаженной улыбкой сидел на табуретке у стола и смотрел в окно.